近日，巴斯大學的研究人員對一款常見的機機器人吸塵器進行了重新編程，使其不僅能清潔地板，還能幫助手機充電以及協助家庭鍛煉。這項研究背后的科學家們認為，這些智能設備目前處于“閑置”狀態，有很大的潛力可以被挖掘。
據研究人員透露，市面上的家用機器人平均每天使用時間不到兩小時。這意味著它們在完成基本任務后有大量的空閑時間可以利用。為了證明這一點，他們對Roomba吸塵器進行了重新訓練，讓它執行了一系列其他家務活動，并列出了一份它可以承擔的新任務清單。
巴斯大學的Yoshiaki Shiokawa博士表示：“這些機器人被認為是一次性的單任務設備，但實際上它們在實際應用中的潛力尚未被充分發掘。”2023年全球家用機器人的市場規模為103億美元（77億英鎊），預計到2028年將達到245億美元。這表明這類設備在家中的普及程度正在迅速增加。
盡管許多人可能會認為這些想法有些牽強，因為目前的機器人在執行核心功能時有時會遇到地毯和鞋帶帶來的挑戰，但巴斯大學和加拿大卡爾加里大學的研究人員已經證明，通過簡單的調整，清潔器和其他設備如割草機可以被重新編程來完成更多任務。他們確定了100種可以通過簡單調整實現的新功能。
經過一系列實驗后，科學家們成功地讓Roomba執行了一系列新任務，包括給手機充電和幫助家庭鍛煉。，經過最小的調整，Roomba可以承擔多種家居角色。但他也指出，完成一些額外的任務可能需要一些普通吸塵器所有者家里沒有的升級設備，例如推車、頭盔和機械手臂。
研究合著者Adwait Shinde博士表示：“這些設備的‘閑置時間’提供了獨特的機會，以滿足對能夠無縫融入我們日常生活的適應性機器人和集成系統的日益增長的需求。”他強調我們應該通過編程讓它們在家中進行物理導航，并執行一系列附加功能來擴展其實用性。
這項研究不僅展示了家用機器人的巨大潛力，還為未來智能家庭的發展鋪平了道路。隨著技術的進步，我們可以期待這些設備在未來將扮演更加多樣化、多功能的角色。
